機械行業所包含的有很多，鑄造業是機械行業（yè）的一個重要分支，由於石墨的存在賦予鑄鐵優良的（de）鑄造性能、切（qiē）削加（jiā）工性能、減磨性能、減振性能（néng）以及低的缺口敏感性。而且鑄造生產設備簡（jiǎn）單,製造成本低，因而在（zài）工業生產中得到廣泛應用。在各類機械產品中（zhōng），按質量計算，鑄件所占（zhàn）比例高達50%以（yǐ）上。

鑄造（zào）件第一位的質量（liàng）指標就是力學性（xìng）能，測試工件力學性能的方法主要（yào）有兩個，其一是（shì）拉伸試驗，其二是硬度試驗。拉伸試驗測試的是工件的抗拉強度（dù），屈服強度和伸長率，而硬度試驗反映（yìng）的是在各自規定的條件下材料彈性、塑（sù）性、強度、韌性及磨損抗力等多種物理量的綜合性能。在美國（guó）鑄件標（biāo）準中幾乎每一種產品都規定了拉伸試驗。多數產品規定了硬度試驗（yàn）。

拉伸試驗設備（bèi）複（fù）雜，投（tóu）資較高，需要專業人員，需要製備試樣，試驗（yàn）效率低，成本高。硬度試驗設備簡（jiǎn）單，易於掌握，壓痕很小，可（kě）視為無損檢測，可直接測試成（chéng）品或半成品工件。測（cè）試效率高，可用於（yú）對（duì）成批工件的逐件檢測。隨著硬度（dù）計（jì）製（zhì）造技術的進步（bù），各種便攜式儀器，特別是高精度便攜式儀器（qì）不（bú）斷出現，使得硬度測試實現了簡單（dān）、快（kuài）捷和（hé）精確。使現場硬度檢測，生產線上（shàng）的硬度控製（zhì）及大工件的精確硬度檢測成為可能。

硬度試驗（yàn）和拉伸試驗基本上都是檢測金屬抵抗塑性變形的能力。兩種試驗（yàn）在某種程度上是（shì）檢測金屬相似的特性。二者的試（shì）驗結果是完全可以（yǐ）相（xiàng）互比較的，對於多數金屬材料，硬度值和抗拉強度（dù）值是可以通過查表相（xiàng）互換算的。因此在測試材料力學（xué）性能時，人們越來越多地（dì）選擇采用硬度試驗，而較少選用拉伸試驗。